Endotoxine
Endotoxine sind Bestandteile (Lipopolysaccharide) in der Zellwand gramnegativer Bakterien. Größere Mengen von Endotoxinen werden beim Absterben der Bakterien frei. Beim Einatmen können toxische Reaktionen mit grippeartigen Symptomen wie Fieber, Schüttelfrost, Gliederschmerzen und Husten die Folge sein. Anerkannte toxikologisch abgeleitete Grenzwerte zur Bewertung von Messergebnissen gibt es bislang nicht, technische Richtwerte für bestimmte Branchen sind in der Diskussion. Der Zusammenhang zwischen hohen Endotoxinwerten und berufsbedingten Erkrankungen ist nicht eindeutig, da eine erhöhte Endotoxinbelastung in aller Regel gleichzeitig auch eine Exposition gegenüber einer Vielzahl von lebenden und toten Mikroorganismen und deren Stoffwechselprodukten (Mischexposition) bedeutet. Daher ist es schwierig nachzuweisen, dass auftretende Erkrankungen ausschließlich durch Endotoxine verursacht wurden.
