Enterobakterien die Laktose spalten können. Hierzu gehören z. B. Escherichia, Enterobacter und Klebsiella. Sie können in Wasser vorkommen und zeigen eine Verschmutzung an. Sie werden als Umweltindikatoren für Verschmutzung genommen, da sie etwas widerstandsfähiger als andere Bakterien sind. So kann Escherichia coli im Boden bis zu 25 Wochen überleben.